Al final de la oscuridad de Sequoia Nagamatsu

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Título original: How High We Go In The Dark

Nocturna Ediciones

1ª edición: mayo de 2024

342 páginas

Última palabra: Unidos.

Sinopsis:

En 2030, un arqueólogo llega al Círculo Polar Ártico para continuar el trabajo de su recién fallecida hija. Allí, los investigadores están estudiando secretos que ja desenterrado el permafrost derretido; entre ellos, los restos perfectamente conservados de una niña que parece haber muerto de un virus antiguo...

Una vez desatada, la peste ártica se extenderá por el mundo y cambiará la vida en la tierra para las generaciones venideras, por lo que la humanidad se verá obligada a idear formas innovadoras de afrontar la tragedia, En un parque temático diseñado para niños con enfermedades terminales, un cínico empleado se enamora de una madre desesperada por aferrarse a su hijo infectado. Un científico desconsolado encuentra una segunda oportunidad de paternidad cuando uno de sus sujetos de ensayos médicos, un cerdo, desarrolla la capacidad del habla. Una pintora viuda y su nieta adolescente se embarcan en la búsqueda cósmica de un nuevo planeta natal...

Desde rascacielos funerarios hasta hoteles para muertos, Sequoia Nagamatsu alterna unos escenarios fascinantes con una galería de personajes que se entrelazan a lo largo de los siglos mientras la humanidad lucha por reconstruirse tras una pandemia. Al final de la oscuridad es una historia única sobre la resistencia del espíritu humano y nuestra capacidad infinita para soñar.

Es difícil comentar este libro, no sé cómo empezar. Bueno sí, voy a empezar diciendo que no es para todo el mundo. Tiene partes muy duras. Realmente, es un libro que trata el duelo y cómo afrontamos la muerte las distintas personas, solo que metido en un ambiente futurístico y con una pandemia mundial como desencadenante.

Además, la estructura del libro consta de diferentes relatos de distinta cantidad de páginas y que parecen totalmente independientes, pero, de alguna manera, se van enlazando entre ellos y es muy emocionante encontrar esos puntos de unión sobre todo porque, como ocurre en muchas recopilaciones de relatos, siempre hay algunos mejores que otros y cuando te toca uno que te está aburriendo un poco y ves ese punto de unión o cuando lees uno que te gusta y menciona algo de uno de los relatos que no te gustaban, te vuelve a pescar y subir el interés.

También peca un poco de que todos son un poco monótonos, es decir, ocurren cosas, pero se nota que todo ha sido escrito por la misma persona y en el mismo estilo. Aún así, no recomiendo dejar pasar mucho tiempo entre uno y otro relato. Es más, es el típico libro que, una vez acabado, te entra la sensación de tener que volver a leerlo para acabar de pillar todas las cosas y ver bien cómo se enlazan.

Como digo, no es apto para cualquiera, pero si lo lees no te dejará indiferente, seguro que alguna tecla interior llega a tocarte y a dejarte unos días pensando...

La biblioteca de París de Janet Skeslien Charles

Título original: The Paris Library

Penguin Random House Grupo Editorial. Salamandra

1ª edición: abril de 2021

419 páginas

Última palabra: días.»

Sinopsis:

Baluarte del conocimiento y sinónimo de la libertad de ideas desde su fundación hace un siglo, la Biblioteca Americana de París se convirtió en una de las escasas ventanas abiertas a la cultura durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial. Gracias a la heroica labor de las personas que allí trabajaban, la prestigiosa institución nunca llegó a cerrar sus puertas y sus fondos siguieron circulando pese a las prohibiciones de los jerarcas nazis. En esta cautivante novela, Janet Skeslien Charles reconstruye esta página desconocida del pasado con un relato que pone de relieve el valor de unas mujeres que lo arriesgaron todo por proteger el incalculabre acervo de una ciudad imperecedera.

Odile Souchet acaba de hacer realidad su sueño: por fin ha conseguido el empleo que tanto ansiaba en la Biblioteca Americana de Paris, un lugar frecuentado antaño por grandes escritores, en cuyas salas se preserva una de las mayores colecciones de la literatura universal. Pero la guerra todo lo cambia. Ante el asedio nazi, Odile se expone a perder aquello que más le importa, incluida su querida biblioteca, y para impedirlo decide unirse a la Resistencia y hacer lo que sea para garantizar que los abonados, incluso los declarados indeseables, sigan teniendo acceso a los tesoros del centro, aunque eso implique cargar con una culpa que le oprime el corazón y que sólo ella conoce.

Un secreto que, cuarenta años más tarde, depositará en manos de la joven Lily con el propósito de inculcarle con su propio ejemplo la trascendencia de las decisiones personales y, sobre todo, para que no olvide nunca el poder de los libros, auténticos faros cuya luz es un rayo de esperanza que ilumina el camino en los momentos de mayor adversidad.

Nuestro reto lector 2024

Reto bolsillitos

Cuando propuse para nuestro reto el punto de novela con los libros como protagonistas estaba al 99.9% segura de que éste iba a ser mi opción. Además, me lo llevé a una escapada de fin de semana a Caldes de Montbuí, donde no había estado nunca, y adelanté un montón de páginas, por lo que me sirve para el bolsillo de lugar donde nunca hayas leído.

No puedo más que recomendarlo, sobre todo si sois amantes de los libros y de las bibliotecas. Un resumen rápido y fácil sería que, una vez consigue entrar Odile a trabajar, nos explica el día a día de los bibliotecarios: recibir y colocar la prensa, ordenar los libros, relaciones con los usuarios, búsquedas de información para sus preguntas e inquietudes, preparación de lotes de libros y paquetes para enviar, contar cuentos para los niños en la sala infantil... Esto, para mí, ya es suficiente para que me guste el libro.

Pero, además, Odile nos cuenta también la llegada de los nazis a París y su estadía y lo que eso supuso, no solo para los trabajadores sino también para el resto de la sociedad, usuarios y familia. 

No considero que sea "un libro más sobre la 2GM" porque va más sobre las relaciones entre las personas y el trabajo diario de la biblioteca.

Además, existen dos líneas temporales que se van intercalando en la lectura: los años 40, cuando Odile es joven y trabaja en la biblioteca, y finales de los 80, cuando Odile ya es mayor, pero lo leemos todo desde el punto de vista de Lily, una vecina con la que forja una amistad muy especial.

Es un libro muy bonito que se lee en un soplo porque engancha tanto que las páginas vuelan sin que te des cuenta. Espero que os animéis a leerlo, creo que va al top de las lecturas de este año.

El fantasma de Canterville de Oscar Wilde

Título original: The Canterville Ghost

Libros del Zorro Rojo

1ª edición: noviembre de 2012

100 páginas

Última palabra: ruborizó.

Sinopsis:

«Al día siguiente el fantasma se sintió muy débil y cansado. Tenía completamente alterados los nervios y el más leve ruido le sobresaltaba.

Durante cinco días permaneció en su cuarto renunciando incluso a mantener la mancha de sangre en el suelo de la biblioteca. Si la familia Otis no la quería, era evidente que no se la merecía. Aquella era, sin duda, una gente muy vulgar y materialista, incapaz de apreciar el valor simbólico de ese tipo de fenómenos.»

Velocirepte 2024

El punto de julio y agosto del Velocirepte infantil pedía un libro que hubiese sido llevado al cine. No solo eso, sino que el libro que os traigo también ha sido llevado al teatro y básicamente es lo único que recuerdo del mismo, de haber ido al teatro a ver la obra, pero nada más, ni de qué trata ni nada de nada, por eso lo elegí como opción.

Ha sido una lectura entretenida, pero me da miedo no haber llegado a entenderla.

Es decir, entiendo la crítica que hace Wilde de la modernidad y el capitalismo americanos y de la tradicionalidad y formalismos británicos, pero de la historia del fantasma y del desenlace creo que se me escapa algo. Ya sabéis que si queréis debatir lo podemos hacer en la sección de comentarios.

Pese a eso, como relato corto para pasar un par de horas sí que lo recomiendo. Tiene trozos muy divertidos y llegas a empatizar y sentir lástima por el pobre fantasma.

Esta edición contiene ilustraciones en blanco y negro de Oscar Conti (Oski), de estilo caricaturesco que acompañan muy bien al estilo humorístico de la obra.

La señora March de Virginia Feito

Título original: Mrs. March

Penguin Random House Grupo Editorial. Lumen

2ª reimpresión: febrero de 2022

321 páginas

Última palabra: hecho?»

Sinopsis:

La última novela de George March es un gran éxito, y nadie se enorgullece tanto de ello como su devota esposa, la señora March, que lleva una vida exquisitamente ordenada en el Upper East Side. Una mañana cualquiera, mientras se dispone a comprar el pan de aceitunas en su pastelería favorita, la dependienta insinúa que la protagonista del nuevo libro de George parece inspirada en ella. Este comentario casual le arrebata la certeza de saberlo todo sobre su marido -y sobre ella misma-. Así empieza un viaje alucinado y alucinante que puede desvelar un asesinato y secretos sepultados durante demasiado tiempo.

Velocirepte 2024

Reto Literario 2023

El punto del Velocirepte adulto para julio y agosto (dejaron dos meses para que la gente se fuera de vacaciones sin necesidad de coger libros...) pedía un libro exofónico, una de las categorías que me quedaron pendientes del reto largo del año pasado, así que aprovecho para ir completando poco a poco, aunque fuera de tiempo (ya está indicado).

Fue una suerte encontrar disponible en la biblioteca este ejemplar, pues tuvo tanto boom que siempre estaba pedido, aunque después de dos años hayan bajado un poco las peticiones. La cosa es que estaba en mi lista de pendientes aunque sin mucha expectativa, pero me llamaba la atención. Fue bastante decepcionante. Por la sinopsis me esperaba algo al estilo El llibre de la senyoreta Buncle que me gustó mucho, aunque ya me imaginaba que no tendría el toque de humor, simplemente la premisa de basar un libro en una persona, pero para nada.

La protagonista es insoportable y no hay manera de empatizar con ella, por muchos traumitas de la infancia que tuviera. Ha sido lento y soporífero. Puro márketing, pues después de leerlo fue un "¿Tanto rollo para esto?"

Así que nada, uno menos de la lista y a seguir a por mejores cosas.

La vuelta al mundo en un 2cv de J-C. Baudot y J. Séguéla

 

Título original: La Terre en rond

Plaza & Janés

1ª edición: julio, 1961

239 páginas

Última palabra: interior.

Sinopsis:

Jacques Séguela nació en Perpignan en 1934, y Jean-Claude Baudot en Bar-le-Duc, en el mismo año. En 1942 se encontraron en Perpignan, donde la familia de Baudot se había refugiado y donde acabó por establecerse.

Séguéla ha estudiado en la Facultad de Farmacia de Montpellier, y es licenciado en Química. Durante su vuelta al mundo preparó la tesis de Farmacia, lo que no le impidió desempeñar otras múltiples funciones: fotógrafo, marino, escritor, mecánico, etc.

A su vez, Baudot, abogado y licenciado del Instituto de Estudios Políticos, cumplía sus tareas de tesorero y de hombre de Leyes, sin descuidar por ello la mecánica.

Ambos son igualmente modestos: no se consideran héroes, sino tan sólo dos muchachos franceses como los hay a centenares. Cien mil kilómetros en un 2cv constituyen, sin embargo, una proeza que requiere una tenacidad poco corriente.

Salidos de Parías el 9 de octubre de 1958 con su 2cv, Jacques Séguéla y Jean-Claude Baudot están de regreso el 12 de noviembre de 1959. Han recorrido 100.000 kilómetros, atravesado 8 desiertos y 50 países; y han pasado 350 noches a la intemperie y 2.247 horas al volante.

En el curso de un año y un mes de viaje a través de los cinco continentes les sucedieron toda clase de aventuras, dramáticas unas, divertidas otras. Convivieron con los tuaregs del Sahara y los vagabundos de San Francisco. Fueron desvalijados en Johannesburgo por la chusma que trabaja en las minas de oro, y saqueados en Tailandia por piratas birmanos que les abandonaron en la selva, atados a un árbol. Han atravesado el Pacífico en la bodega de un paqueboto, pero en Honolulú pasaron un día en plan de millonarios. Fueron atacados por un elefante en el Congo, y por un tigre real cerca de Delhi... Perdidos en el Gran Desierto Salado, donde la oftalmia de las arenas dejó ciego a Jean-Claude, permanecieron durante quince horas sin agua ni comida, expuestos a los efectos del sol más ardiente del mundo. Terminaron la travesía del terrible desierto negro de Beluchistán, después de veintiocho horas de penalidades. Y vadearonn la cuenca del Indo, crecido por las inundaciones, sondando el agua durante un día entero.

He aquí lo que cuentan Baudot y Séguéla en esta obra encantadora, cuyo estilo supone una renovación del libro de viajes.

Es la "nueva ola" de la aventura.

Nuestro reto lector 2024

Para el punto de literatura de viajes rescaté este libro heredado de mis padres y que llevaba tiempo en el estante (ya sabéis que intento priorizar pendientes de casa) y fue toda una sorpresa.

Nunca (al menos que recuerde) había leído literatura de viajes (me podría haber servido también para el Retópata ahora que caigo) y no sabía qué esperar, pero ya digo que ha sido muy interesante.

Aunque haya podido quedar algo anticuado es muy atrayente ver cómo son las diferentes sociedades y países por los que van pasando y no poder evitar compararlo con lo que vivimos o hemos vivido.

También ha sido muy agradable el estilo que no deja de ser un diario personal con un estilo ágil y desenfadado donde van contando las diferentes anécdotas como si fuera un relato. Al final de cada capítulo, que no son muy largos, hay una pequeña lista de otras anécdotas que no han entrado en la redacción del mismo pero que imagino que no querían que fueran olvidadas.

La edición se complementa con unas cuantas fotografías en blanco y negro hechas por los mismos autores y que complementan algunos de los pasajes que leemos, aunque he echado en falta alguna más. También entiendo que con lo que han vivido no podían estar pendientes de sacar fotos de todo...

También incluye unos anexos con unas pocas listas a modo de resumen de varias cosas: sus paisajes favoritos, el material que llevaban y los recambios del coche, lo que les han robado... 

El libro en sí, además, es bonito. En la foto os enseño la sobrecubierta pero si hay demanda, os añado más fotos. Es de un color amarillo precioso con el coche en portada y con una línea de puntos en bajorrelieve creando parte del itinerario y unas guardas preciosas también, las primeras con el mapamundi y el itinerario completo y las del final con un dibujo del coche y todas sus partes señaladas.

Si lo tenéis por casa o lo encontráis en alguna librería de segunda mano (ya que está descatalogado por lo que he visto), animáos a leerlo como lectura ligera e, incluso, para leer a trozos en diferentes ratos.

Guía del club de lectura para matar vampiros de Grady Hendrix

Título original: The Southern Book Club's Guide to Slaying Vampires

Editorial Planeta

2021

478 páginas

Última palabra: quiere.

Sinopsis:

Patricia Campbell siente que su existencia es insignificante. Su marido es un adicto al trabajo, sus hijos adolescentes tienen su propia vida, su suegra senil necesita cuidados constantes, y siente que siempre va un paso por detrás de su interminable lista de cosas por hacer. Lo único que la mantiene viva es su club de lectura, un pequeño grupo de mujeres de Charleston unidas por su amor a las novelas de crímenes reales. En esas reuniones se habla de todo: desde la familia Manson a asuntos de sus propias familias.

Una tarde después de la reunión del club, Patricia es salvajemente atacada por una anciana vecina, lo que le llevará a conocer al atractivo sobrino de esta, James Harris. James es un hombre de mundo y muy leído que despertará en Patricia sentimientos que no había tenido en años. Pero cuando al otro lado de la ciudad unos niños empiezan a desaparecer y sus muertes son ignoradas por la policía local, empezará a sospechar que James Harris es más un criminal que una réplica en carne y hueso de Brad Pitt. ¿Cuál es el verdadero problema? James es un monstruo de una especie diferente, y Patricia le ha dejado entrar en su vida.

Poco a poco, James se irá introduciendo en la vida cotidiana de Patricia tratando de apoderarse de todo lo que considera suyo, incluido su club de lectura. Sin embargo ella no está dispuestas a rendirse sin luchar en esta historia plagada de sangre sobre una relación de buena vecindad transformada en algo siniestro.

Este libro se leyó en el club de lectura de julio. Es un libro al que le había echado el ojo hace tiempo y ahora que lo he leído me alegro muchísimo de no habermelo comprado. Sabéis qué significa eso, ¿no? Sí, que voy a echar pestes de él.

No me ha gustado nada. Mis expectativas iban por otros derroteros, pero al ver que no era lo que esperaba, decidí dejarme llevar, pero aún así, fue una experiencia muy desagradable.

El ritmo: es muy lento, muuuuy lento, sobre todo las 400 primeras páginas, para, al final, pasar a una velocidad de vértigo para la resolución. ¿En serio? ¿Me he tragado todo este tostón para que lo acabes en un plis? No, hombre, no...

Contenido que puede herir sensibilidades: no lo avisa por ningún sitio y hay escenas que, en vez de ser de terror, son asquerosas y totalmente innecesarias. No me refiero a sangre y vísceras, sino a bichos y cierto contenido sexual. En esta categoría podría incluir el machismo que desprenden sus hojas, que hay a quién puede herir, pero en este caso, y aunque cierta escena me puso de muy mala leche (tanto que me tiré días sin seguir leyendo), es una de las cosas positivas que le veo al libro: el fiel retrato de la sociedad estadounidense de los 80, el rol de la ama de casa y la relación cercana con los vecinos, haciendo comunidad, pero dejando en las afueras a los que son diferentes (los negros).

Otra cosa positiva que le veo al libro, y creo que ya son demasiadas, es que resulta una buena metáfora del depredador sexual convertido en la figura del vampiro, en este caso no un vampiro clásico, por lo que la similitud la veo más acurada.

Pero esos puntos positivos no son suficientes, para mí, como para recomendar y aprobar el libro. Como ya he dicho, y resulta un buen resumen, ha sido una lectura desagradable.

Dieciséis primaveras de Yunbo

Título original: Seizième printemps

Norma Editorial. Astronave

1ª edición: febrero de 2024

120 páginas

Última palabra: estación.

Sinopsis:

A los cinco años, tras el divorcio de sus padres, Yeowoo tiene que irse a vivir al campo con su abuelo y su tía. Por otro lado, Paulette, cansada de no ser aceptada en su ciudad, se convierte en su nueva vecina.

Una serie de encuentros a lo largo de los años hará que Paulette acabe considerando a la pequeña como su propia hija, ayudándola a crecer y madurar hasta que Yeowoo empiece a apreciar la vida en el pueblo, todas sus primaveras y la vida que tiene.

Un cuento de animales muy humano que sigue el viaje de una zorrita entre los cinco y los dieciséis años.

Ufff... Voy a intentar ponerme al día, que tengo mucha faena acumulada. Entre vacaciones, problemas con mi ordenador y la base de datos y falta de tiempo en general no he podido sentarme a escribir cositas con algo de calma, así que vamos a ello.

Este cómic no va en ningún punto de ningún reto, pero vi los dibujos y me enamoré, por lo que le hice un hueco para poder leerlo.

Pese a su dibujo "infantil" y con animales antropomorfos y, también, pese a que está catalogado como cómic infantil, no lo considero como tal. Las historias que nos cuenta son muy profundas y duras como para que un niño las pueda llegar a entender a pesar de tener una protagonista de 5 años y que va creciendo a lo largo de la historia con la que se puedan ver, de alguna manera, reflejados o llegar a empatizar con ella.

Como ya digo, la historia es dura, empezamos con un divorcio y un abandono parental (ya que debe irse a vivir con su tía y abuelo) y el trauma y la incertidumbre que esto ocasiona. Por si no os lo imagináis, esto no mejora y hasta aquí puedo leer, pero si alguien quiere comentar en profundidad que se manifieste y hablaremos. Ella crece bastante desamparada y se vuelve muy rebelde, cosa que llega a hacer que a momentos desees darle un par de bofetadas para que reaccione.

Por otro lado, pero no menos importante, aunque quede en un segundo plano, tenemos la historia de Paulette, una gallina a quién hacen el vacío por ser diferente y decide mudarse de ciudad y empezar de cero. Si queréis saber qué hace una gallina en un pueblo de zorritos, deberéis leer el cómic.

La moraleja del cómic es muy bonita: la resiliencia y la amistad. Pero aún así, es un cómic duro que toca la patata y que en algún momento hace que bajes el libro para poder respirar.