Maestros del horror de Arkham House de Varios Autores

Valdemar. Colección Gótica

Noviembre de 2003

606 páginas

Sinopsis:

«Maestros del horror de Arkham House» es una antología conmemorativa de los sesenta años de la mítica editorial norteamericana especializada en literatura fantástica y de terror, fundada en 1939 por el escritor August Derleth con el propósito de rescatar del olvido la obra de su amigo y maestro H.P. Lovecraft. La antología reúne 21 relatos de otros tantos autores representativos de sucesivas épocas de Arkham House –tales como H.P. Lovecraft, Clark Ashton Smith, Ramsey Campbell, Carl Jacobi, Donald Wandrei, August Derleth, Greye La Spina, y muchos otros– seleccionados por el escritor y crítico especializado Peter Ruber, quien introduce generosamente a cada autor con una breve historia de su relación con la editorial, elaborada con materiales de primera mano, como la extensa correspondencia de August Derleth. «Durante años, Arkham House ha adquirido una especie de culto leal entre los aficionados a la literatura sobrenatural dentro y fuera de Estados Unidos. Escribir una historia definitiva de la Arkham House sería una empresa gigantesca –reconoce Peter Ruber en el prólogo a esta edición–. En ella debería estar incluida una biografía de su fundador, August Derleth, la historia de la evolución de revistas pulp, como Weird Tales, y varias otras biografías de los escritores clave que publicaron bajo su sello ... La información contenida en este libro no intenta, de ninguna manera, ser una historia “oficial” o “autorizada” de Arkham House. Es, simplemente, el resultado de un trabajo de cuarenta años de investigación personal sobre la vida y la época de Arkham House, August Derleth y muchos otros escritores que me han interesado a lo largo de mi carrera».

Primero de todo, decir que la portada del libro es maravillosa.

Segundo, nos encontramos no ante uno, sino dos libros. Aunque en el mismo vienen mezclados, se puede distinguir perfectamente la parte de ensayo y los relatos.
Peter Ruber empieza el libro con un ensayo sobre August Derleth, su "desdemonización", la vida del mismo y la creación de Arkham House, la editorial. El primer capítulo habla de la correspondencia entre Derleth y Lovecraft, lo que no se puede considerar un relato en sí. Además, introduce cada uno de los cuentos con una pequeña biografía del autor y su relación con Derleth, con la editorial y con las demás revistas y escritores pulp. Valga decir que si no todos, la mayoría tienen un punto en común: Lovecraft.
Encontraremos 20 relatos, los siguientes, algunos inéditos:
- El príncipe Alcouz y el hechicero, Clark Ashton Smith
- Caza del hombre, Donald Wandrei
- El valle de lo perdido, Robert E. Howard
- El murciélago es mi hermano, Robert Bloch
- La llave del cerrojo, H.Russell Wakefield
- La recompensa dyak, Carl Jacobi
- Tigre marino, Henry S. Whitehead
- El Dios de las orejas de perro, Frank Belknap Long Jr.
- La hermosa dama, David H. Keller
- Amante desde la tumba, E. Hoffman Price
- El lobo de las estepas, Greye La Spina
- Fórmula rítmica, Arthur J. Burks
- El pequeño asesino, Ray Bradbury
- George esta bien, Howard Wandrei
- Algo viejo, Mary Elizabeth Counselman
- Propiedad del anillo, John Ramsey Campbell
- Bon Voyage, Michele, Seabury Quinn
- El señor Cotswoll, Nelson Bond
- La ventana abierta, Vincent Starrett
- Un visitante del exterior, August Derleth & Mark Schorer

Aquí ya entra en la opinión de cada uno si son mejores o peores unos que otros. En mi opinión, hay algunos malos (El príncipe Alcouz y el hechicero), otros que ni siquiera he entendido (Propiedad del anillo), algunos muy previsibles (Bon Voyage, Michele) y algunos que sí que me han sorprendido (La ventana abierta, aunque he leído malas críticas al respecto, o La hermosa dama).

En general, es una antología muy variada e interesante que los amantes del terror disfrutarán.